iPad blir äntligen en spelkonsol med CloudGear

Min iPad har samlat damm. Jag köpte den förra maj – en 11” M4 iPad Pro med 512 GB lagring och ett Magic Keyboard – mest för att skriva, redigera foto och video, och experimentera med Apples till synes förnyade fokus på spel. På papperet excellerar den i alla dessa områden. Även om M4-chippet är överdrivet för iPads möjligheter, tenderar det ständigt närvarande spöket av bristerna i iPadOS att hänga över mer intensiva uppgifter. Det finns en tydlig diskrepans mellan vad Apple säger att iPad är till för i en post-iPadOS 26-värld och vad hårdvaran faktiskt tillåts göra när den begränsas av mjukvarubegränsningar. Quinn Nelson från Snazzy Labs utforskade detta från flera vinklar i en nyligen publicerad video som avslutades med en tankeväckande känsla: "Det finns fortfarande dagar då jag sträcker mig efter min $750 MacBook Air eftersom min $2,000 iPad Pro inte kan göra vad jag behöver. Sällan är det omvänt sant." Som en person som också äger en MacBook Pro med ett M4 Pro-chip inuti, har jag funnit att de stunder jag väljer min iPad är få och långt mellan. Trots hur lätt jag skulle kunna få plats med den i de flesta av mina små slingväskor när jag lämnar huset och det faktum att den är "tillräckligt bra" för att utföra de flesta uppgifter jag kan ge den, tenderar jag fortfarande att packa MacBooken istället. Bara för att vara på den säkra sidan. Och av den anledningen är iPad Pro med ett chip byggt för högpresterande, laptop-klassade uppgifter i praktiken en skrivmaskin för stycken som detta. Ironin här är att för alla sina brister har iPad också den bästa skärmen jag har tillgänglig. En tandem OLED-skärm med HDR och en uppdateringsfrekvens på 120Hz är inget att fnysa åt! I praktiken borde iPad vara min favorit för spel i många fall, som att emulera vissa konsoler från 1990-talet som passar dess 4:3-nära bildförhållande eller spelströmning med HDR aktiverat. Men tanken på min iPad som en central speldestination hade inte slagit mig förrän nyligen. I teorin borde det vara möjligt att ladda den med emulatorer och streamingtjänster, koppla in en kontroller och en HDMI-kabel till en extern skärm, och plötsligt ha en överraskande livskraftig "videospelkonsol" i en abstrakt mening. Ändå tenderar problem att bubbla upp igen med begränsningarna och frustrationen av iPadOS. Ta till exempel min valda streamingtjänst: Nvidia GeForce NOW. Jag betalar för Ultimate-nivån, som ger tillgång till maskiner som kör de bästa grafikkorten Nvidia har att erbjuda, men att använda Safari på iPad för att få tillgång till det hindrar mig från att utnyttja denna hårdvara. Mina alternativ är bokstavligen begränsade, med en maximal upplösning på 1600 × 1200 tillgänglig och ingen HDR-utgång möjlig. Inställningarna för Nvidia GeForce NOW via Safari. Här kommer CloudGear in, en ny webbläsare som är byggd specifikt för spelströmning från flera tjänster på iPadOS och iOS.