Apples nya AI-chef har mycket arbete framför sig

Du har förmodligen hört att Apples AI-chef John Giannandrea avgår från sin nuvarande roll inför sin pensionering tidigt nästa år. Mycket har skrivits om Apples eftersläpning inom AI-området under de senaste åren, liksom hur mycket av det som ligger på Giannandreas egna axlar. Men det jag fann särskilt intressant är inte Giannandreas avsked—som det har sett ut som om det varit på gång i flera månader nu—utan detaljerna kring hans efterträdare: Apple meddelade också att den välkända AI-forskaren Amar Subramanya har anslutit sig till Apple som vice president för AI, och rapporterar till Craig Federighi. Subramanya kommer att leda viktiga områden, inklusive Apple Foundation Models, ML-forskning och AI-säkerhet och utvärdering. Balansen i Giannandreas organisation kommer att skiftas till Sabih Khan och Eddy Cue för att anpassa sig närmare liknande organisationer. År 2018 anslöt sig Giannandrea till Apple från Google, där han var chef för inte bara Googles artificiella intelligens, utan också för sök. Vid den tiden sågs det allmänt som en stor framgång för Apple, även om företagets externa rekryteringar inte alltid har den bästa historiken. Subramanya är själv en tidigare Google-anställd, där han ledde ingenjörsarbetet för Gemini, innan han flyttade till Microsoft i juli i år—för mindre än sex månader sedan. Jag har svårt att tro att han har blivit uppvaktad av Apple under någon längre tid, annars varför ta jobbet på Microsoft? Kanske, som John Gruber påpekar, gillade han verkligen inte Microsoft, eller så erbjöd Apple honom ett fantastiskt erbjudande. Ändå verkar den mest framträdande faktorn vara att Giannandreas efterträdare kommer utifrån Apple, vilket starkt tyder på att det inte fanns någon intern kandidat som ansågs vara rätt för rollen. Det är inte förvånande av två skäl: för det första att Apple helt enkelt inte är det heta AI-företaget som alla AI-experter vill arbeta på. För det andra—och relaterat—har företaget tappat sin AI-grupp till andra företag, särskilt Meta, under de senaste månaderna. Det är också värt att notera att Subramanyas ansvarsområde är smalare än hans föregångares: han fokuserar på "Apple Foundation Models, ML-forskning och AI-säkerhet och utvärdering" medan Giannandreas nuvarande ansvar inkluderar "Apple Foundation Models, Sök och Kunskap, Maskininlärningsforskning och AI-infrastruktur." Apple säger att andra delar av teamet kommer att flyttas till den nyinstallerade operativa chefen Sabih Khan (förmodligen den infrastrukturella delen, om det involverar datacenter och liknande) och tjänstechefen Eddy Cue (förmodligen Sök och Kunskap). Han kommer också att rapportera till Craig Federighi, snarare än Tim Cook direkt, som Giannandrea gjorde. All denna omorganisation kommer bara månader innan företaget sägs äntligen lansera flera Apple Intelligence-funktioner som det lovade tillbaka 2024.