Apple stämmer biokedja med liknande namn 'Apple Cinemas'

I en federal domstol i Massachusetts på fredagen stämde Apple en liten biokedja vid namn Apple Cinemas för påstådd varumärkesintrång. "Apple Cinemas använder medvetet och avsiktligt namnet Apple för att skapa förvirring till sin egen fördel," påstod Apples advokater i en stämningsansökan mot alla Apple Cinemas-lokaler och ett företag kopplat till kedjan, Sand Media Corp Inc. Apple Cinemas, som grundades 2013, hade en begränsad närvaro i nordöstra USA fram till förra månaden, då de öppnade en biograf i San Francisco. Stämningsansökan hävdar att Apple Cinemas strävar efter en nationell expansion över hela USA, inklusive områden nära Apples huvudkontor och butiker, vilket ledde till att Apple vidtog åtgärder. "Med tanke på svarandenas plan att expandera till 100 biografer nationellt, samt den utbredda offentliga förvirringen om Apples involvering i biograferna, har Apple inget annat val än att väcka denna talan för att skydda sitt varumärke och sina kunder från bedrägeri," står det i stämningsansökan. Apple Cinemas har för närvarande 14 lokaler, enligt deras webbplats. Stämningen hävdar att företagen bakom Apple Cinemas har fått flera varningar om att namnet skulle orsaka förvirring bland konsumenter. Stämningsansökan inkluderar exempel på att vissa personer trott att Apple Cinemas ägdes av Apple, i kommentarsfälten på olika onlineartiklar och inlägg på sociala medier. Den första varningen kom från det amerikanska patent- och varumärkesverket, som i oktober 2024 avslog Sand Media Corp Inc:s varumärkesansökningar för "Apple Cinemas" och "ACX — Apple Cinematic Experience" med hänvisning till att de sannolikt skulle orsaka förvirring med Apples tidigare varumärkesrättigheter, enligt stämningsansökan. Apple har mycket starka varumärkesrättigheter i samband med ett brett utbud av varor och tjänster, inklusive filmdistribution, sade deras advokater. Den andra varningen kom i december 2024, när Apple skickade ett upphör och avstå-brev direkt till Sand Media Corps Inc., enligt stämningsansökan. Apples advokater kommunicerade också med företaget via telefon och skriftligen flera gånger, men de fortsatte medvetet sina expansionsplaner för Apple Cinemas, tillägger stämningsansökan. När det gäller hur namnet Apple Cinemas kom till? Enligt stämningsansökan hävdar företaget bakom kedjan att de antog namnet på grund av en planerad första plats vid Apple Valley Mall i Rhode Island, men de öppnade aldrig en lokal där. Apple söker både ett förbud och ekonomisk ersättning.