Tävlingen om smarta glasögon har verkligen börjat nu

Förra månaden hade jag en konversation med någon som bar glasögon – och jag kunde inte se att de hade en skärm precis framför ett av sina ögon. Genom en monitor kopplad till glasögonen såg jag med förundran när min kollega Victoria Song bläddrade igenom och skrev WhatsApp-meddelanden, använde skärmen som en sökare för ett foto, ändrade volymen på Spotify genom att vrida på handen som om hon höll i en ratt, och till och med tittade på vägbeskrivningar på en karta. Och när jag såg Victoria i ögonen, medan jag kunde se att hon tittade på något på glasögonen, kunde jag överhuvudtaget inte se skärmen. Detta var min första titt på Meta Ray-Ban Display, företagets nya smarta glasögon med en monokulär skärm. Det var en oerhört imponerande demonstration. Och allt detta hände på ett par glasögon som, även om de var klumpiga, helt kunde passera för något en vanlig person skulle bära. Ray-Ban satte trots allt sitt namn på glasögonen. När vi gick bort från demonstrationen minns jag att jag tänkte att en Apple-version av dessa glasögon skulle vara den mest uppenbara saken i världen. Kan du föreställa dig hur användbart det skulle vara att ha ett par glasögon kopplade till din iPhone med högtalare, en kamera i ögonhöjd, och din egen privata skärm för att visa saker som notifieringar, musik och vägbeskrivningar precis framför dina ögon? Tydligen tycker någon på Apple också så. Bloomberg rapporterade denna vecka att Apple pausar arbetet med ett lättare Vision Pro-headset för att snabba på sina insatser för smarta glasögon, som inkluderar par med och utan skärm. Även de icke-display glasögonen verkar vara en slam dunk för Apple. Föreställ dig AirPods, men solglasögon; om det var hela produkten skulle jag förmodligen vara först i kön. Apples första glasögon kommer rapporterat att ha en kamera också, och även om jag är lite mer skeptisk till kameror i ansiktet, bevisar de miljontals människor som redan har köpt Ray-Ban Meta-glasögon att det finns en marknad för något sådant också. Ray-Ban Meta-glasögonen är en succé även om iOS begränsar vad Meta kan göra. Ett par Apple-glasögon som är helt integrerade i Apple-ekosystemet skulle förmodligen kunna synkronisera dina saker som dina iMessages, foton, kartor, kontakter och musik så att du har allt till hands, precis som du förväntar dig när du låser upp din iPhone, knackar på din Apple Watch eller öppnar din Mac. Även om glasögonen bara fungerar som en mycket fin förlängning av din iPhone, skulle det omedelbart vara en mycket övertygande produkt. Och med tanke på Apples omfattande expertis inom att skapa högpresterande hårdvara med små komponenter, som Apple Watch och AirPods, verkar det troligt att ett par Apple-glasögon skulle kunna ha marknadens bästa hårdvara. Saken är den att dessa ryktade glasögon från Apple fortfarande kan vara långt borta. Bloomberg säger att Apple kanske inte kommer att tillkännage glasögonen utan skärm förrän så tidigt som nästa år inför en lansering 2027. Apple planerade tydligen att släppa sina glasögon med skärm 2028 innan denna förnyade insats.