Storbritanniens regulator föreslår att apputvecklare ska kunna styra till externa betalningar

Sam Tabahriti, rapporterar för Reuters: Storbritanniens konkurrensregulator föreslog på tisdagen att tillåta apputvecklare att styra användare till alternativa betalningsalternativ utanför Apple och Alphabets Google appbutiker för att sänka avgifter och öka konkurrensen. Konkurrens- och marknadsmyndigheten (CMA) sa att förslagen skulle ta bort begränsningar som för närvarande hindrar brittiska utvecklare från att hänvisa användare till betalningsalternativ utanför plattformen, vilket är förbjudet av Apple och begränsat av Google. Övervakningsmyndigheten sa att eventuella avgifter som tas ut av två av världens största teknikföretag för att tillåta sådan "styrning" måste vara rättvisa och rimliga, och bör vara lägre än nuvarande avgifter i appbutiken, med besparingar som ska gå till konsumenterna eller återinvesteras i innovation. Hur kan man kräva att besparingarna ska gå till konsumenterna? Du kanske minns att Apple förra året publicerade en studie – som de själva beställde – som föreslog motsatsen. Jag skrev i december: Detta handlar allt om argumentet att Apples avgift för App Store höjer priserna. En nyligen genomförd Apple-finansierad (och Apple-främjad) studie antyder att detta inte är sant – att med lägre avgifter som åläggs av DMA, förblev priserna som konsumenterna betalade desamma och skillnaden gick till utvecklarna. Det är bra om du är en utvecklare, men det är inte det argument som framförs av dessa konsumentadvokatgrupper. Det sagt, jag påpekade just häromdagen att Tiimo, en att-göra-app som Apple just utsåg till iPhone-app av året i 2025 års App Awards, tar ut cirka 20 procent mindre för prenumerationer på sin webbplats jämfört med sina prenumerationer i appen. En Apple-finansierad, Apple-främjad studie som visar att App Stores avgifter inte höjer priserna bör tas med en nypa salt. Att kräva att Apple ska tillåta appar att styra användare till webben för att göra betalningar är, som jag länge har hävdat, rimlig reglering. Jag har också länge hävdat att Apple har varit envisa i att inte tillåta det. Om betalningar i appen – genom Apples system – inte kan konkurrera med betalningar utanför appen på webben, är något fel med IAP. Men det är fel att anta att betalningar utanför IAP kommer att resultera i lägre priser och bättre policyer för användarna. Tillbaka till Reuters: CMA sa att de också överväger att kräva att Apple öppnar upp tillgången till sin teknik för närfältskommunikation, som används för kontaktlösa betalningar, vilket potentiellt skulle tillåta utvecklare att erbjuda betalningstjänster inom sina egna iOS-appar. Detta skulle kunna möjliggöra för brittiska fintech-företag att bygga alternativ till Apples plånbok, inklusive kontotill-konto-betalningar och framväxande teknologier som digitala valutor, sa CMA. Än mer än att öppna upp tredjeparts betalningshantering i appen, verkar detta vara något som endast "fintech"-företag efterfrågar. För användarna tror jag att det enda resultatet kommer att bli en förlust av interoperabilitet och en ökning av förvirring. Användare får en plånboksapp idag, med alla sina kredit-, betalkort och lojalitetskort, och alla sina biljetter för saker som evenemang och resor.