Där vi ska, finns det inga kartor

För flera år sedan, under perioden mellan introduktionen av iPhone och den moderna tiden med utbredd mobil täckning, körde min fru och jag med våra ganska unga barn över den stora, outforskade vidsträckningen av nordcentrala Pennsylvania, på väg till ett familjebröllop. Vi hade planerat rutten och visste vart vi var på väg: Eagles Mere, en liten, tidigare lyxresortstad som en gång låg i slutet av en järnvägslinje. Staden brukade attrahera välkända skådespelare, liksom invånare från New York City, som ville fly undan sommarhettan och polioepidemierna i staden. När vi körde framåt, pratade med barnen och höll dem sysselsatta, plötsligt försvann vi från kartan. Vi var fortfarande på en statsled, hade ännu inte svängt in på en mindre väg, och ändå fanns det ingen täckning. Vi gav oss själva en mental örfil. Hade vi skaffat AAA-kartor eller skrivit ut vad teknologin nu var för dagen – fanns MapQuest ens kvar? Nej. Vi förlitade oss på att ha kontinuerlig mobilservice. Läsare, vi hamnade inte i skogen i en vecka, upptäckta av räddare klädda i bark och grenar, som matade barnen med giftfria bär. Men vi lärde oss en läxa. Eagles Mere brukade vara ett fint ställe; det är fortfarande vackert. Ha alltid en karta som inte kräver mobilåtkomst! Jag menar, självklart, men vi hade blivit bortskämda i vår kustnära urbana elitism och förväntade oss service, service, överallt! Självklart dröjde det inte länge innan Google introducerade en nedladdningsfunktion; Apple lade till en för sin kartapp ett helt decennium senare. Att ladda ner en karta låter dig få tillgång till nästan allt du behöver när du är utanför mobilnätet, i ett område där du inte har täckning, när du bara har en liten mängd data, eller när dataåtkomst är begränsad och kostsam. De vanliga förbehållen gäller: något kan gå fel, du kanske inte har tillgång till din iPhone eller iPad, kartan kan sakna detaljer du behöver, och så vidare. Om du vill ha ett bälte att gå med dina hängslen, överväg att skriva ut en papperskarta! Ja, papper existerar fortfarande. Vanliga offlinefunktioner I både Googles och Apples kartappar – säg det fem gånger snabbt – bör en Nedladdningsknapp dyka upp varje gång du söker efter ett namn, som en park, ett företag eller en stad. Annars måste du leta lite, som jag kommer att förklara nedan. Nedladdningsbara kartor kan kräva från cirka 150 MB till över 1 GB lagringsutrymme, beroende på området du väljer och mängden detaljer som Apple eller Google laddar ner för det valet. Sök på ett platsnamn, och du kan omedelbart ladda ner en offline-karta. Inställningarna för båda apparna är ganska lika: tryck på din profilbild i antingen app, tryck sedan på Offline-kartor; i Google Maps, tryck på kugghjulsikonen. Nu kan du ändra inställningar: Nedladdningar (Apple)/Nedladdningsinställningar (Google): Välj om du vill ladda ner endast över Wi-Fi eller över både Wi-Fi och mobil. Automatiska uppdateringar (Apple)/Automatisk uppdatering av offline-kartor (Google): När det är aktiverat uppdateras kartorna periodiskt. Optimera lagring (Apple): Appen raderar automatiskt kartor som du inte har använt "på ett tag."