★ AI är teknologi, inte en produkt

Steven Levy, som skrev för Wired förra månaden efter att Apples VD-övergång tillkännagavs, under den provokativa rubriken "Apples nästa VD behöver lansera en killer AI-produkt" (News+-länk för att komma runt Wires snåla betalvägg): Mycket nyligen ställde jag frågor till Ternus och den globala marknadschefen Greg Joswiak om Apples framtid, specifikt deras planer för att ligga steget före AI-transformationen. Ternus erkände att AI är "en enorm typ av vändpunkt", men framhöll det som ett av många språng som Apple har navigerat. Varje framgångsrik produkt — Apple II, Mac, iTunes, iPod, iPhone, iPad — har byggt vidare på en tidigare produkt. "Vi tänker aldrig på att leverera en teknologi," sa han. "Vi vill leverera fantastiska produkter, funktioner och upplevelser, och vi vill inte att våra kunder ska tänka på vilken [underliggande] teknologi som gör det möjligt. Så här tänker vi kring AI." Det är okej, men jag ser tillbaka på mitten av 2000-talet när alla väntade på att Apple skulle lansera en telefon. När Jobs äntligen levererade i januari 2007, definierade produkten den mobila eran. Det är en stor begäran för Ternus att göra något liknande för AI-eran — men det är en möjlighet som måste tas. AI hotar att störa hela iPhone-ekosystemet. I slutet av detta decennium är det osannolikt att människor kommer att svepa på sina telefoner för att trycka på Uber eller Lyft. De kommer bara att be sin ständigt aktiva AI-agent att ta dem hem. Eller så har den agenten redan listat ut vart de behöver gå, och bilen kommer att vänta utan friktionen av en begäran. "Det finns en app för det," kan ersättas av "Låt agenten göra det." Jag är ett stort fan av Steven Levy, men det här är nonsens. Det är svårt att läsa detta och inte oroa sig för att han också har förlorat förståndet till AI:s snake-oil-hypare. Vad Ternus sa till honom är helt rätt. Apples sätt är aldrig att leverera en teknologi. iPod var inte om MP3-filer. Det handlade inte om 1,8-tums hårddiskar. Det handlade om musik. iPhone definierade den mobila eran (vilket vi fortfarande är mycket en del av), men Apple behöver inte kapitalisera på varje enskild marknad som den mobila eran öppnade upp. Sociala medier är en definierande komponent av den mobila eran. Det utgör hela Meta:s värde och en stor del av Googles (via YouTube). Apple har ingen social nätverksverksamhet. Det är okej — för sättet människor konsumerar och skapar sociala medier är genom att använda sina telefoner. Hotar AI att "störa hela iPhone-ekosystemet"? Det är möjligt, men det verkar inte alls så sannolikt för mig som Levy påstår. Att förändra iPhone-ekosystemet? Visst — det är redan sant. Att avskaffa iPhone-ekosystemet? Det ser jag inte. Levys argument påminner mig om hypen kring "molnet" när det först blev ett begrepp. Det är så meningslöst när det används brett (t.ex. "Allt kommer snart att finnas i molnet") att det kan betyda vad som helst. Det är steg #2 i gnomes-stjäla-underkläder-mästerplanen. Verkliga produkter måste vara verkliga. Verkliga upplevelser måste förlita sig på verkliga produkter.