Find My diversifierar när hårdvarutillverkare går för barock

När AirTag först lanserades för fem år sedan, började jag genast skriva om den. Jag hade redan en sektion i en bok om säkerhet och integritet om att använda funktionen för Find My-enheter, som är aktiverad för iPhone, iPad, Mac och Apple Watch. Jag var ivrig att förstå var AirTag passade in. Nyligen, när jag undersökte området, fann jag ett chockerande antal produkter utrustade med Find My-nätverket, från en billig ficklampa till en $3,500 elcykel. Inom Apple-ekosystemet är det värt att titta på vad som nu finns tillgängligt för oss som försöker att inte förlora våra saker genom att felplacera dem, glömma att ta med dem eller få dem stulna. Eftersom fler hårdvaror nu effektivt har oåterkallelig Find My-spårningsteknik, kan det vara en mer effektiv avskräckande åtgärd mot stöld eller ett sätt att återfå en försvunnen artikel. (Jag har också ett extra förslag om det.) En distinkt specificering AirTag introducerade en ny kategori: föremål kontra enheter. En Find My-enhet kan nå Internet och rapportera sin position, och kan använda en inbyggd app för att se andra saker via Find My; ett Find My-föremål sänder bara över Bluetooth till vilken närliggande lyssnande iPhone, iPad eller Mac som helst. En AirTag låter dig spåra vad den är fäst vid eller inuti genom att vidarebefordra sin signal genom andra Apple-enheter. Detta erbjuder något som liknar GPS-baserad spårning utan behov av konstant batteriladdning, samtidigt som den hittar sin plats och uppdaterar den när den är inomhus. GPS fungerar var som helst med en klar sikt utomhus, medan Find My crowdsourcing kräver minst en närliggande Internet-ansluten Apple-enhet för att vidarebefordra sin aktuella position. De saker vi spårar är mer benägna att gå förlorade inomhus än utomhus, skulle jag våga påstå, med undantag för stulna cyklar och bilar. Eller när du parkerar din bil på en stor parkering och glömmer var den är. Find My-föremål drar nytta av att vidarebefordras genom Apple-hårdvara som använder en kombination av Wi-Fi-positionering, mobilmastens lägen och GPS och andra satellitpositioneringsnätverk, så länge de är tillgängliga. Pebblebee Clip är en variant av AirTag: platt, färgglad, LED-lampor, uppladdningsbar, med ett praktiskt nyckelringshål. Den korta batteritiden för en GPS-baserad spårare ger en fördel till Find My-nätverket. Medan GPS-spårare har blivit allt mer effektiva under årens lopp, behöver de fortfarande laddas ofta—varje några dagar till några veckor, beroende på batterikapacitet och hur ofta de rapporterar sin plats. Det beror på att de typiskt har både satellitmottagare och mobilmodem: GPS-positionen härleds och överförs sedan över mobilnätet. Find My-föremål varar vanligtvis minst ett år, efter vilket deras batterier behöver bytas ut eller laddas. Apple tillkännagav Find My-licensiering till tredje parter i samband med AirTag-lanseringen, och produkter dök upp strax efter. Dessa var mestadels spårare som kostade mindre, hade en något annan formfaktor, vägde mindre, erbjöd uppladdningsbara batterier eller passade bättre i en plånbok.