Ny Apple Watch på väg – det är dags för en förändring

Apples produktlinjer följer ett mycket specifikt mönster: börja smått, och väx sedan till något större och mer komplext. Från början fanns det en Mac, en Iphone, en Ipad, en Apple Watch. Med tiden blev produktlinjerna mer komplicerade. Ibland för komplicerade – som alla som minns när Steve Jobs återvände till Apple med ett fyrfältsrutnät i bakfickan, rensade bort ett hav av Performa-modeller och reducerade Mac till fyra enkla produkter. Alltför ofta tar folk Jobs drag att förenkla en överkomplicerad produktlinje lite mer bokstavligt än de borde. Mac-utbudet som Jobs fann när han kom tillbaka var för komplext, ja, men när han byggde upp Apple igen visste han att han skulle behöva förenkla och fokusera för att komma igång. Efter att Power Mac, Powerbook, Imac och Ibook hade lanserats var Jobs nöjd med att slänga in alla möjliga Macar som inte passade in i rutnätet, inklusive G4 Cube och Xserve. På samma sätt har det moderna Apple, under åren efter Jobs, vuxit delvis genom att lämna enkelheten och erbjuda många olika varianter av sina produkter. Det är helt logiskt. Och under de nästa åren kan vi få se nya versioner av bekanta produkter som går långt bortom vad vi förväntat oss av Apple. Gäller detta Apple Watchs framtid? Låt oss se vad historien kan lära oss. Välj din Iphone Iphone 6 och 6 Plus från 2014 var första gången Apple experimenterade med att introducera två dramatiskt olika Iphones samtidigt. Men det var egentligen inte förrän med Iphone X 2017 som Apple verkligen började experimentera med Iphone-linjen. Det viktiga språnget 2017 var att Iphone X kostade mycket mer än tidigare Iphones. Apple erbjöd fortfarande de ”traditionella” Iphone bredvid Iphone X, till mer traditionella priser, men Iphone X verkade sälja bra. Vilket uppmuntrade Apple då det åtminstone fanns en del av kundbasen som var villig att betala ännu mer för sin Iphone. Så företaget fortsatte att experimentera: 2018 fick XS en större och dyrare följeslagare, XS Max, samt en större och billigare XR. År 2020 landade saker i en konfiguration som i stort sett hållit i fem år: Iphone Pro, Iphone Pro Max, Iphone och en med olika storlekar: Iphone, Mini eller Plus. Så många Iphones! Steve Jobs hade blivit bestört – eller hade han? Iphone är så populär att det i praktiken är omöjligt för en enda modell att tilltala alla. Även om du designar en telefon med bred massattraktion kommer många inte att gilla den. Så det är smart att göra en större telefon, en billigare telefon, kanske en mindre eller större billigare telefon. Ju mer variation du erbjuder, desto större del av köparuniversumet kan du nå. Det var med Iphone X som Apple började göra sin enkla produktlinje lite mer komplex.Apple Om nyhetsrapporterna stämmer blir det ännu vildare de kommande åren. I år väntar vi oss att Apple ersätter sitt ”billig telefon men i annan storlek”-steg med något helt annat – en telefon designad för att vara tunn. Det kommer inte nödvändigtvis att vara en telefon för alla, men eftersom det finns så många andra modeller spelar det mindre roll. Och sedan finns den ryktade vikbara Iphonen 2026. Den kommer att kosta en förmögenhet. Den har sannolikt kompromisser i skärm, kamera, batteri och kanske mer, men det är också en Iphone som du i stort sett kan vika upp till en Ipad. Om det vore den enda Iphonen som säljs skulle det vara en katastrof, men så blir det inte. Ändå blir det ett fascinerande experiment att hitta den övre prisgränsen för Iphone-köpare. Min förutsägelse är att Apple kommer att upptäcka att för vissa är den coolaste och mest intressanta Iphonen värd vilket pris som helst. Ju mer Apple kan ta betalt av de människorna, desto mer vinst rullar in. Utrymme att vara sig själv Ipad är ett bra exempel på hur produktdifferentiering också kan hjälpa produkter att vara sanna mot sig själva. För tio år sedan introducerade Apple den första Ipad Pro. Den vardagliga användningen av en Ipad blev tydlig nästan omedelbart, men under det senaste decenniet har Apple kämpat med att definiera vad en professionell Ipad ska representera. Är det spetsteknik? Är det bara en trevligare, mer fullfjädrad Ipad? Hur mycket ska bas-Ipaden kompromissas för att nå ett lågt pris, när vissa uppenbart skulle föredra något lite smäckrare och mer strömlinjeformat? Under de senaste åren har Apple hittat en lyckad balans för Ipad. Den lågpris-Ipad som finns är verkligen för skolor och barn, och för människor som inte bryr sig särskilt mycket om Ipad. För dem som bryr sig mer finns Ipad Air, som i stort sett är vad Ipad Pro var för några år sedan, eller Ipad Mini. Tim Cook med Ipad-linjen. Och högst upp i linjen är Ipad Pro nu ett spetsteknologiskt monster med M4 och oled-skärm, med däremot motsvarande högt pris. Att Ipad Air finns har gett Apple friheten att göra den allra bästa Ipaden för dem som verkligen bryr sig om det, och är villiga att betala det höga pris som krävs. Apple kan gå före, och lägga grunden för framtida Ipads, när dyr spetsteknik blir billigare och mindre spetsig, samtidigt som man erbjuder en fullt god Ipad i Ipad Air. Blir Apple Watch konstig? Det leder mig till Apple Watch. Jag pratade häromdagen med någon om huruvida Apple någonsin skulle designa om Apple Watch, med tanke på att designen, och till och med kompatibiliteten med armband, varit stabil i ett decennium. Huawei Watch 5 jämfört med Apple Watch 10. Vissa kunder skulle föredra att Apple Watch var rund, som Huawei Watch 5. Halyna Kubiv Det traditionella argumentet är detta: Om Apple ändrar Apple Watch riskerar man att stöta sig med Apple Watch-fans med stora bandkollektioner. Om man gör Apple Watch rund, som de flesta analoga klockor, istället för en avrundad rektangel, kastar man då bort ett decennium av varumärkeslojalitet? Vill Apple göra den uppoffringen, eller ska man bara fortsätta? Jag insåg att alla lärdomar från Iphone, Ipad och Mac också kan tillämpas på Apple Watch. Ja, det finns Apple Watch Ultra, men den är i grunden en större version av den befintliga Apple Watch-designen. Vad hindrar Apple från att designa en ny Apple Watch som är dramatiskt annorlunda än befintliga modeller – kanske med en rund skärm och ett annat sätt att fästa armbandet? Vad hindrar Apple från att designa en fitnessspårare baserad på Watch OS med en mycket liten skärm? Ingenting. Apple behöver inte ens tycka att någon av dessa designer är överlägsen den befintliga Apple Watch. Förr eller senare är målet att få människor att spendera mer pengar och att nå potentiella kunder som inte är intresserade av nuvarande Apple Watch. Den vedertagna visdomen att Apple bara skulle kunna ändra Apple Watch genom att lägga ned de nuvarande modellerna och ersätta dem med något helt nytt stämmer helt enkelt inte. Apple skulle kunna göra tydlig förändring, men man kan också bara lägga till nya enheter i Apple Watch-produktlinjen och se vad som händer. Jag säger inte att Apple planerar ett radikalt angreppssätt för Apple Watch. Företaget kan vara helt nöjt med läget. Jag säger bara att om du observerar vad som hänt med Iphone och Ipad är det lätt att föreställa sig att Apple kan ta djärva steg i andra produktkategorier utan att helt enkelt ersätta en produkt med en annan. Apple är så stort att det har lärt sig att inte bara har man råd att bredda sin vision, man kan också tjäna på det. Artikeln publicerades först i vår systerpublikation, amerikanska Macworld. Översättning och bearbetning: Petter Ahrnstedt.