Blå bubblor

När jag valde att inte bara lämna iOS bakom mig utan hela Apples ekosystem fanns det en del i detta ekosystem jag inte kunde släppa hur som helst. Den delen heter iMessage. Om man vill få ett tydligt exempel på en inlåsningseffekt i Apples värld så är det just iMessage, och med tanke på att mina barn och de flesta av mina vänner använder iMessage, och jag är med i flera chattrum som funnits i åratal, och inte alla vill konvertera till Signal för att jag valt att “byta sida”, så fick jag finna mig i att jag var tvungen att anpassa mig. Det är helt okej. Som jag skrev i bloggposten om mitt byte till Pixel 9 och Grapheneos: Jag kommer säkerligen återkomma till fler upptäckter och insikter framgent men än så länge är detta en oväntat angenäm upplevelse. Ja - vissa saker är bökigare, och ja - jag får göra avkalla på andra bekvämligheter som att kunna betala enkelt med telefonen, men ska man stå upp mot något man inte gillar och ersätta det med något annat så är den övergången sällan helt smärtfri. Med tanke på att Apples nuvarande vd Tim Cook regelbundet åker till Washington för att knäböja inför USA:s fascistregim så känns valet att lämna Apple inte särskilt svårt. Det ska också nämnas att jag ägt Appleaktier i snart tio år1 och har sedan en tid sålt samtliga - jag är en tålmodig person överlag men jag har inget som helst tålamod för gullande med fascister och det är kanske värt att fråga sig om Tim Cooks återkommande smörande för Trump sträcker sig bortom ett rent affärsintresse? Hur som helst - iMessage var det vi skulle prata om. När jag bytt till GrapeheneOS så installerade jag också Airmessage2 - en, har det visat sig, insomnad applikation som bygger på att du kör en serverprogramvara på en Mac som är inloggad via iMessage, senare Messages, till ditt iCloud-konto och som sedan kommunicerar via en krypterad länk till applikationen i din telefon. Detta är ingen dum idé alls, och det har överlag fungerat bra genom åren men eftersom utvecklaren bakom applikationen inte längre underhåller den och fixar buggar som finns så kom jag till slut att inse att jag måste hitta en annan lösning. Buggarna var nämligen flera - den största är att Airmessage kan fungera som en gemensam meddelandeapplikation för både iMessage och SMS. Problemet är att Airmessage regelbundet slutar synkronisera SMS-meddelanden, och hela diskussioner kunde försvinna från ett ögonblick till ett annat. Sen saknar Airmessage också gott om funktioner som Apple infört i iMessage de senaste åren, som exempelvis att kunna klicka på ett meddelande och lägga in en skrattande emoji. Väldigt basic funktioner som man tycker borde finnas där men det gör de inte. Hur som haver - en sökning gav vid handen att det finns det flera alternativ. Ett av dessa heter Sunbird, en applikation som hamnade i hetluften efter att de kort efter lansering visade sig ha mindre intresse för ahem säkerhet och sånt. Företaget drog tillbaka sin lösning och meddelade att de skulle bygga om den och sedan dess har till synes inget hänt. Jag testade att anmäla mig till deras betaprogram fick ett mail tillbaka som glatt meddelade att jag har plats 178064 på deras väntelista. Låter inte nödvändigtvis som att detta kommer hända under min livstid men under har ju skett tidigare så vem vet? Ett annat alternativ heter Bluebubbles som ser intressant ut men som också kräver att man likt Airmessage kör en serverprogramvara och dessutom nyttjar ett Googlekonto för notifieringar. Känns sådär. Det tredje alternativet är en applikation som heter Openbubbles3. Om man tycker att Airmessage är ett fulhack av guds nåde så är Openboobles inte bättre, men det är en på många sätt elegantare lösning då den inte kräver en prenumeration hos en leveratör (som i praktiken mellanlagrar dina meddelanden) och inte kräver en serverkomponent att köra hemma. Openbubbles fungerar ungefär så här: först behöver du köra en applikation på en Mac som genererar en hårdvaruprofil från denna Mac. Har du ingen Mac så kan du be en kompis med en Mac med Mac OS X senare än version 10.15 köra applikationen. Profilen som skapas resulterar i en QR-kod eller en aktiveringskod och denna matar du sedan in i Openbubbles-applikationen när du ska ansluta den till ditt Apple-konto. Det är värt att notera att applikationen endast skapar en hårdvaruprofil - den sparar ingen information om din kompis, hans applekonton, och så vidare. Applikationen som skapar profilen behöver heller inte köras efter att profilen skapats utan kan kastas bort. Ladda ner Openbubbles-applikationen från Googles Playstore eller från Github om så önskas, installera den på din telefon och starta den. Installationen är därefter ganska enkel: man loggar in med sitt Apple-konto4 och sen är man igång. Man kan till och med aktivera sitt telefonnummer i iMessage-nätverket om man har kvar en gammal iPhone men processen är ganska bökig och inget jag testat eftersom jag inte äger en iPhone längre. Efter installationen inser jag hur mycket mer kompetent Openbubbles är jämfört med Airmessage. Här finns stöd för chattrum, emojis, lagring av meddelanden och bifogade mediafiler till iCloud, med mera. Jag kan inte ladda ned gamla diskussioner men i och med att jag nu kan ta backup på framtida dito kan jag ladda ner de diskussionerna om jag behöver installera om min telefon eller skaffar en ny dito. Vad används då hårdvaruprofilen till? Openbubble använder den för att lura Apples servrar att tro att det är en Mac som ansluter till iMessage-nätverket. Ganska smart - inte helt snyggt, men smart. Openbubbles ser ut som Messages på iOS - det går att ställa om så man använder samma UI-utseende som telefonen i övrigt men det är nästan skrämmande hur nära Openbubbles kopierat Messages-applikationen. Den stora frågan är då: fungerar det? Ja, det fungerar bra. Det fungerar riktigt, riktigt bra. Jag kommer behålla Airmessage som ett alternativ ifall Apple bestämmer sig för att blockera Openbubble men tills jag lyckas flytta över alla jag har kontakt med till Signal så hoppas jag detta fungerar även i fortsättningen. Med tanke på att de hade gått upp över 300% i värde när jag sålde dem så ska jag inte klaga men samtidigt är det värt att fundera på vad som krävdes för att den värdeökningen skulle skapas… ↩︎ Ja, certifikatet till appens hemsida har gått ut. Det om något visar hur lite intresse utvecklaren har för projektet. ↩︎ Openbubbles är en fork från Bluebubbles. ↩︎ Har du 2FA aktiverat och ingen Apple-enhet att ta emot koden på kan den skickas till dig via SMS. Inte helt säkert men möjligheten finns iallafall. ↩︎