Apple höjde kostnaderna för bankverksamhet i Storbritannien, stämning påstår

En ny grupptalan i Storbritannien mot Apple kräver miljarder i skadestånd genom att påstå att företaget olagligt begränsade konkurrensen inom kontaktlösa betalningar på iPhone genom Apple Pay, rapporterar The Guardian. Den föreslagna opt-out kollektiva åtgärden som lämnades in denna vecka i Storbritannien hävdar att Apple missbrukade sin ställning på marknaden genom att begränsa tillgången till iPhone:s teknik för närfältskommunikation (NFC) och ta ut avgifter från banker för användningen av Apple Pay. Kravet söker upp till 1,5 miljarder pund (ungefär 2 miljarder dollar) i skadestånd å namnet av cirka 50 miljoner konsumenter i Storbritannien. Klaganden hävdar att Apple Pay effektivt har varit det enda kontaktlösa mobila betalningsalternativet tillgängligt för iPhone-användare i Storbritannien sedan lanseringen 2015. Enligt inlagan avböjde Apple att ge tredjepartsutvecklare tillgång till iPhone:s NFC-hårdvara och Secure Element, vilket hindrade konkurrerande plånböcker från att verka på lika villkor och lämnade banker och kortutgivare utan alternativ annat än att delta i Apple Pay om de ville erbjuda mobila kontaktlösa betalningar till iPhone-användare. Fallet fokuserar starkt på avgifter som Apple påstås ta ut från utfärdande banker för Apple Pay-transaktioner, som vanligtvis nämns i branschrapporter som cirka 0,15% av transaktionsvärdet i Storbritannien. Dessa avgifter är påstått inte i linje med branschnormer och var endast möjliga eftersom Apple begränsade konkurrensen på sin plattform. Stämningen hävdar vidare att banker överförde kostnaderna för dessa avgifter till konsumenterna genom högre avgifter på en mängd olika finansiella produkter, inklusive lönekonton, kreditkort, sparkonton och bolån. Cirka 98% av konsumenterna i Storbritannien har konton hos banker som stödjer Apple Pay och var därför utsatta för högre kostnader oavsett om de personligen använde tjänsten eller inte. På den grunden söker kravet skadestånd på en befolkningsbaserad nivå. Den genomsnittliga utbetalningen per drabbad konsument skulle vara relativt blygsam, uppskattad till ungefär 26 till 35 pund om kravet skulle bli framgångsrikt. I ett uttalande sa Apple att stämningen var "felaktig och borde avvisas", och tillade: Apple Pay är ett sömlöst och säkert sätt för användare att göra kontaktlösa betalningar, och en av många betalningsalternativ som finns tillgängliga för konsumenter. Apple tar inte ut avgifter från konsumenter eller handlare för att använda Apple Pay, och banker ser betydande fördelar med att erbjuda Apple Pay till sina kunder - framför allt minskad bedrägerier. Apple betonade också förändringar på sin plattform som har inträffat sedan den period som omfattas av kravet. Företaget sa att det nyligen har utökat tillgången till nyckelteknologier, inklusive NFC och Secure Element, vilket gör det möjligt för tredjepartsutvecklare att erbjuda kontaktlösa betalningar inom sina egna appar i Storbritannien. Kravet har lämnats in till Konkurrensöverklagandenämnden, som måste avgöra om fallet kan fortsätta som en kollektiv åtgärd.