Små produkter som kan monteras på nyckelknippor eller gömmas i väskor eller fickor används i dag i stor utsträckning för att inte tappa bort viktiga prylar. Apples Airtag är en av de mest populära spårningsbrickorna på marknaden, vilken bygger på Bluetooth-teknik för sin lokalisering.
Till skillnad från GPS, som baseras på direkt kontakt med satelliter, lutar sig Airtags och motsvarande produkter, såsom Samsungs ”Smart tags”, på ett nätverk av alla världens telefoner. När en Iphone- eller Androidanvändare – vem som helst – passerar en spårningsbricka, noteras dess geografiska plats automatiskt och skickar upp den informationen till molnet.
På så sätt kan spårningsbrickor i rörelse hela tiden följas av sina ägare, så länge de befinner sig i ett område där det också finns personer med Iphone- eller Androidtelefoner. Telefonerna å sin sida fungerar bara som noder och delar inte med sig av sin information till ägaren av spårningsbrickorna.
Men tekniken har en baksida eftersom produkterna också kan användas för att spåra personer utan deras vetskap, till exempel genom att gömma Airtags i någon annans väska. Det är det som Google och Apple nu vill stoppa – tillsammans.
”Bluetooth-spårningsenheter har skapat otroliga fördelar för användarna, men de medför även möjligheter till oönskad spårning, vilket kräver att hela branschen agerar för att vi ska kunna lösa det”, säger David Burke, ingenjörschef inom Googles mobilenhet Android.
Apple och Google har nu gemensamt föreslagit en ny standard som ska göra det lättare att upptäcka olovlig spårning genom både Iphone- och Androidtelefoner. En metod är att telefonerna känner av om en Bluetooth-enhet, som inte är parkopplad med en användares egen telefon, befinner sig i dess närhet under en längre tid. Det skulle indikera att personen går runt med en spårningsenhet utan att veta om det. Apple och Google ska då se till att deras respektive produkter larmar.
Bland organisationerna som propagerat för standarder för den här typen av produkter finns National Network to End Domestic Violence – en organisation mot våld i nära relationer.
Senast Google och Apple samarbetade på ett liknande vis var under pandemin, då deras telefoner utrustades med ett smittspårningsprogram. Användare fick då en notifiering om de hade befunnit sig i närheten av någon som senare bekräftades smittad av covid-19, så att de själva kunde testa sig.
