Apple lanserade i slutet av 2020 ARM-baserade systemkretsen M1 till bolagets bärbara datorer. Det långsiktiga målet är att fasa ut tidigare hårdvara och endast använda egendesignade kretsar. Bland den skara experter som utvecklade M1 valde några av industriveteranerna bakom projektet att bryta sig loss från Apple och starta bolaget Nuvia för att utveckla en egen ARM-processor.

Qualcomm har nyligen genomfört ett förvärv av Nuvia, till en prislapp om 11,6 miljarder kronor. I en intervju med Reuters berättar Qualcomms nya VD Cristiano Amon om bolagets expansionsplaner inom systemkretsar för bärbara datorer, där de vill börja erbjuda Nuvia-baserade produkter från nästa år.

Now, as Qualcomm looks to push 5G connectivity into laptops, it is pairing modems with a powerful central processor unit, or CPU. Instead of using computing core blueprints from longtime partner Arm Ltd, as it now does for smartphones, Qualcomm concluded it needed custom-designed chips if its customers were to rival new laptops from Apple – Cristiano Amon, VD på Qualcomm

En mer omfattande integration av Nuvias designer är föga förvånande, detta meddelades redan när affären genomfördes. Enligt Amon är skiftet mot egen design till stor del grundat i lärdomar från utvecklingen till mobila enheter. Att endast erbjuda modemkretsar för mobila nätverk räckte inte, utan Qualcomm behövde erbjuda hela systemkretsar för att utmärka sig.

Detsamma menar han gäller för bärbara datorer. Med Nuvia i portfolion anser de sig ha kunskapen att utveckla nästa flaggskeppskrets utan att behöva nyttja referensdesigner från ARM, likt de färdiga Cortex-designer som används i Snapdragon-serien. Trots intresset för egen design till mobila enheter har bolaget inte några planer på egenutvecklade produkter för datacenter eller molntjänster.

Qualcomm har tidigare gjort ett försök med egenutvecklade serverprocessorer med Centriq-familjen, men misslyckades med att etablera sig. Däremot kan de tänka sig att licensiera Nuvias designer till andra företag som vill bygga sina egna kretsar.

Läs mer om kretsutveckling: