Gränssnittet Thunderbolt lanserades under sommaren i sin fjärde iteration, till initial lättare förvirring. Prestandamässigt är Thunderbolt 4 identiskt med Thunderbolt 3, där maximal bandbredd uppgår till 40 Gbps, samtidigt som fullständigt stöd för samtliga USB 4-funktioner garanteras stöd vid implementation av den nya versionen av Thunderbolt.
Nu rapporterar Anandtech att Intels första krets vid namn JHL8540, kodnamn Maple Ridge, har börjat levereras ut till partnertillverkare. Maple Ridge gör sällskap med Goshen Ridge, en Thunderbolt 4-krets ämnad för användning i dockor och tillbehör – medan Maple Ridge istället är ämnad att sitta i värdenheter såsom datorer och surfplattor.
Den nya kretsen länkas till processorn i systemet över en PCI Express 3.0-anslutning och tar förutom fyra banor i anspråk även dubbla Displayport 1.4a-anslutningar. Dessa fungerar därefter som dubbla kontakter av typen USB typ-C med stöd för USB 4 och Displayport Alt Mode.
Till skillnad från Thunderbolt 3, där kretsar anslutna via en PCI Express x2-länk kunde anslutas till processorn och fortfarande certifieras kräver Thunderbolt 4 en x4-länk. Även på bandbreddssidan skymtas skillnader – där Thunderbolt 3 reserverade 18 Gbps av protokollets tillgängliga 40 för Displayport, erbjuder Thunderbolt 4 dataöverföringshastigheter upp till 32 Gbps.
Mer info om vilka produkter som utrustas med Thunderbolt 4 väntas under CES-mässan under januari månad – Rocket Lake-S-baserade system i entusiastsegmentet lär bli först ut.
