För några år sedan när Thunderbolt 3 kom på bred front blev externa grafikkort plötsligt gångbara och externa chassin med PCI Express 3.0-plats dök upp från många tillverkare. Systemet började som ett sätt för Macanvändare att kunna uppgradera den fjuttiga inbyggda grafiken i Apples dåtida maskiner.
Sedan dess har utvecklingen av Thunderbolt stått mer eller mindre still, även om Thunderbolt 5 nu till slut är på väg och utlovar rejält höjda hastigheter. Några företag började förra året tillverka bärbara datorer med ett alternativ till Thunderbolt som tidigare enbart användes på servermoderkort: Oculink.
Oculink ger upp till 64 Gbit/s överföringar, drygt 50 procent mer än Thunderbolt 3 och 4 vars tak är 40 Gbit/s. I moderna spel och program som ofta pressar grafikminnet med stora texturer och data som ska bearbetas är bandbredden viktigare än förr, och det är därför intressant att se hur snabba moderna grafikkort är när de ansluts via kontakten. Det har kinesiska Golden Pig Upgrade testat (via Videocardz).
Golden Pig Upgrade testade både nya RTX 4070 Ti Super och RTX 4090 i 3DMarks Time Spy-test, dels direkt i en stationär dator och dels i en extern docka med Oculink-anslutning. Det billigare kortet blev 9,8 procent långsammare via Oculink, medan det dyrare blev mellan 0 och 22,6 procent. Skillnaden var betydligt lägre med Time Spys ”Extreme”-inställningar, med ingen skillnad alls på en extern skärm kopplad direkt till grafikkortet och 5,2 procent på den bärbara datorns interna skärm. Med standardinställningar var skillnaden 16,6 respektive 22,6 procent.
När Hothardware testade RTX 4090 anslutet via Thunderbolt blev resultatet i Time Spy 32 procent lägre än direkt via PCI Express. Det innebär att Oculink ser ut att vara 15–20 procent snabbare än Thunderbolt 3/4.
